Il pensare per l’essere umano è un’attività necessaria ed utile alla sopravvivenza. Talvolta però può succedere che si vada incontro a forme di ossessione, sotto forma di pensieri estranei e intrusivi che si intromettono nella testa in modo irruento.

Le ossessioni sono costituite da pensieri, immagini o impulsi incontenibili che si contraddistinguono per essere ricorrenti e persistenti; si presentano ripetutamente ed inaspettatamente, vengono vissuti come intrusivi e non desiderati e sembra impossibile liberarsene. Essi innescano anche un meccanismo che genera stati di ansia, forte agitazione e scarsa lucidità.

A questo spesso si aggiunge la messa in atto di compulsioni e rituali, ossia di comportamenti ripetitivi, che per il soggetto hanno la funzione di esorcizzare la paura che si verifichino eventi in conflitto con i propri valori e convinzioni. Essi vengono messi in atto anche in risposta ad un pensiero ossessivo oppure in base a delle regole che il soggetto sente necessarie e rigidamente applicate.

I “fattori di rischio”, cioè gli elementi che aumentano la probabilità che i pensieri ossessivi si manifestino, possono essere:

Tuttavia, ad oggi non esistono risposte certe. E’ comunque probabile che esistano cause predisponenti, cause precipitanti e fattori in grado di mantenere nel tempo il disturbo.